Возвращение Company of Heroes 3 получилось неоднозначным. У третьей части Relic была крепкая основа и немало удачных механик, однако целый ряд недоработок не позволил игре полностью раскрыть свой потенциал. Особенно спорно выглядело отсутствие СССР и соотношение одиночного контента и мультиплеера, а технические проблемы, невыразительный звук, особенности освещения и отсутствие некоторых привычных элементов серии дополнительно повлияли на общее впечатление.
При этом сама формула Company of Heroes 3 по-прежнему оставалась одной из самых кинематографичных и увлекательных среди современных стратегий в реальном времени. Когда все её составляющие работали как задумано, игра действительно могла впечатлить масштабом происходящего и тем, насколько живыми ощущались сражения.
На этом фоне Final Stand смотрится любопытным экспериментом. Новый проект от Relic переносит знакомые механики Company of Heroes 3 в формат roguelite с волнами противников. Играть можно как в одиночку, так и в компании друзей, постепенно сталкиваясь с всё более серьёзными атаками и развивая свои возможности между сражениями.
При этом Final Stand позиционируется не как обычное дополнение к Company of Heroes 3, а как самостоятельная игра, использующая её техническую основу и уже проверенные механики. Такой формат позволяет разработчикам сосредоточиться на компактном, более аркадном варианте привычной стратегии, хотя ограниченный объём контента сразу становится одним из главных вопросов к проекту.
Знакомая война, но по правилам roguelite
Когда-то Relic Entertainment уже случайно нашла удачную формулу для дополнительного режима. В Warhammer 40,000: Dawn of War II разработчики добавили The Last Stand — формат, в котором несколько игроков объединялись, чтобы пережить серию атак противника. Режим быстро стал популярным: игроки прокачивали героев, открывали новые возможности и с каждым дополнением получали дополнительные варианты для сражений. Причём сам режим распространялся бесплатно.
Спустя годы Relic решила вновь обратиться к этой концепции, но на этот раз перенесла её в Company of Heroes. Final Stand предлагает roguelite-формат с двенадцатью волнами противников, которые постепенно становятся сильнее и разнообразнее. Между атаками армия развивается, увеличивает численность и получает новые навыки, причём часть способностей встречается реже остальных и зависит от выбранной фракции.
На выбор представлены американская, британская и немецкая армии, причём последняя разделена на два варианта — Вермахт и Африканский корпус. В некоторых волнах появляются особенно опасные противники, выполняющие роль своеобразных боссов и способные серьёзно осложнить оборону.
Всего в Final Stand пять крупных карт. Формула при этом выглядит вполне естественно для Company of Heroes 3: знакомые тактические механики получают другой темп и структуру, а основное внимание переносится на постепенное развитие армии и выживание под натиском противника. Необычным здесь оказывается скорее решение Relic выпустить такой режим как самостоятельную игру, а не добавить его непосредственно в Company of Heroes 3. В результате Final Stand воспринимается как отдельный эксперимент с уже знакомой основой — вопрос лишь в том, достаточно ли этого, чтобы оправдать самостоятельный релиз.
Сразу в бой
Final Stand быстро объясняет свои правила и практически сразу бросает игрока в сражение. Волны становятся всё сложнее, но даже неудачная попытка оставляет ощущение прогресса: вы понимаете, какую ошибку допустили, лучше запоминаете поведение противников и уже думаете о том, как изменить тактику в следующем забеге. Это знакомая по roguelite формула, которая и заставляет снова нажимать кнопку «начать», пытаясь продвинуться немного дальше.
При этом Relic удачно накладывает её на фундамент Company of Heroes 3 — зрелищной стратегии в реальном времени, где при необходимости можно воспользоваться тактической паузой. Однако привычной экономической части здесь нет: не нужно собирать ресурсы или заниматься строительством базы. Всё внимание сосредоточено непосредственно на войсках, их размещении и способности пережить очередную атаку.
аждая партия начинается с короткой подготовительной фазы. В этот момент необходимо правильно расставить доступные подразделения и заранее решить, какие позиции станут основой обороны. Как и в основной игре, грамотное расположение войск здесь имеет огромное значение. Иногда выгоднее занять здание, а иногда — перекрыть боковой проход и подготовить укрытия из мешков с песком. От выбранных позиций напрямую зависит то, насколько легко будет выдержать последующий натиск.
Задача при этом предельно понятна: необходимо последовательно защищать штабы на карте, переходя от одного рубежа к другому. После успешной обороны появляется возможность усилить отряд: пополнить уже имеющиеся подразделения, приобрести новые или потратить заработанные очки навыков на специальные способности.
Именно здесь проявляется roguelite-составляющая Final Stand. Доступные улучшения выбираются случайным образом из определённого набора, поэтому состав бонусов меняется от попытки к попытке. Знакомым с Company of Heroes будет легко представить, что именно сюда попало: артиллерийские удары, ковровые бомбардировки и специальная техника становятся инструментами, которые помогают справляться с очередной волной.
Дополнительного разнообразия добавляют случайные события. В самый неподходящий момент вражеская авиация может обнаружить ваши позиции, а десантники-диверсанты — атаковать с тыла. Безопасный, как казалось несколько секунд назад, участок внезапно превращается в новую точку угрозы, заставляя менять расстановку войск и реагировать на происходящее на ходу.
Эта система работает именно так, как от неё ожидаешь: Final Stand получается динамичной, увлекательной и достаточно глубокой игрой, в которой даже знакомые механики Company of Heroes ощущаются иначе благодаря постоянной смене обстоятельств.
Проходить режим можно и в онлайн-кооперативе. В этом случае два игрока делят между собой отряд и самостоятельно решают, какие подразделения и улучшения приобретать во время этапов модернизации. Кооператив естественным образом добавляет ещё один тактический слой: приходится не только следить за собственной частью фронта, но и учитывать решения напарника.
Когда контента недостаточно
В формате дополнительного режима для Company of Heroes 3 Final Stand смотрелась бы гораздо убедительнее. Здесь практически всё построено на уже существующем фундаменте: механики, визуальная часть, звук и общий игровой процесс фактически достались ей от основной игры. В качестве DLC такой режим мог бы стать отличным дополнением, но как самостоятельный проект он быстро сталкивается с проблемой нехватки содержания.
Главный недостаток — слишком небольшое количество переменных, способных сделать каждое прохождение действительно отличным от предыдущего. В Final Stand мало доступных войск, событий и улучшений, а значит, пространство для экспериментов довольно быстро заканчивается. Для roguelite это особенно критично: жанр держится на желании снова и снова начинать забег, ожидая нового сочетания обстоятельств. Здесь же после первых прохождений становится понятно, чего ждать дальше.
Формально режим предлагает случайные события и варианты развития армии, но разнообразия недостаточно. Большинство забегов довольно быстро начинают ощущаться одинаково, а действительно заметные изменения происходят редко. После того как вы несколько раз пройдёте двенадцать волн, появляется ощущение, что дальнейшие попытки уже мало чем отличаются друг от друга.
Пять карт ситуацию тоже не спасают. Только одна из них заметно меняет привычную схему обороны: противник способен атаковать сразу с пяти направлений. На остальных картах враги наступают с одной стороны, используя три расположенных рядом направления. Для режима, который делает ставку на повторные прохождения, такого количества вариантов оказывается маловато.
Кооператив, казалось бы, должен добавить разнообразия, но и здесь есть свои проблемы. Каждый игрок получает под управление только часть отряда и, соответственно, видит лишь участок общего поля боя. В результате вместо полноценного контроля над сражением иногда приходится просто ждать, пока на вашей стороне наконец произойдёт что-то важное. Само по себе разделение ответственности может быть интересным, но в Final Stand оно не всегда работает на пользу темпу игры.
Есть у Final Stand и ещё одно странное ограничение: даже для одиночной игры против ботов требуется подключение к сети. Зачем оно необходимо в таком режиме — не совсем понятно. Для игроков из России это превращается в дополнительную проблему: без определённых ухищрений поиграть не получится.
Особенно странно всё это выглядит на фоне того, насколько тесно Final Stand связана с Company of Heroes 3. Для владельцев основной игры режим использует тот же исполняемый файл, а техническая и визуальная основа практически полностью знакома. И это создаёт неприятный вопрос: что именно мы покупаем — самостоятельную игру или новый режим для уже существующей?
Итоги — 6 из 10
В роли недорогого DLC этот режим смотрелся бы значительно убедительнее, а в качестве бесплатного дополнения и вовсе мог бы стать приятным подарком для владельцев Company of Heroes 3. Но при цене около 1200 рублей требования к объёму и разнообразию становятся совершенно другими, и здесь Final Stand уже начинает заметно проигрывать.
Потенциал у проекта всё же есть. Если Relic будет развивать режим, добавлять новые варианты прохождения и расширять доступное содержание, ситуация вполне может измениться. Проблема в том, что уже прошёл месяц с момента выхода, а крупных патчей так и не появилось. На фоне прохладного приёма со стороны игроков рассчитывать на масштабную поддержку Final Stand поэтому пока сложно.
В итоге остаётся скорее удачная идея, которой не хватило содержания для самостоятельного релиза. Возможно, когда-нибудь мы всё-таки дождёмся чего-то действительно большого. А пока остаётся только ждать ремастер Company of Heroes.
